Психологи-бихевиористы объясняют существование фобии тем, что страдающий избегает постоянного воздействия угрожающего фактора и видит его только в своём воображении – причём в искажённом, преувеличенном, устрашающем виде. Постоянное постепенное воздействие пугающего раздражителя неизбежно приведёт к угасанию фобии.