Через пять лет после аварии число людей, страдающих от рака щитовидной железы начало расти. И оно продолжает расти. В некоторых местах этот показатель в сотни раз превышает ситуацию до аварии. Ученые вначале полагали, что заболевание не будет сильно развиваться до 2006 года, кроме того, ожидалось, что число пострадавших не превысит 6 600, однако реальное число пострадавших превышает все прогнозы. Уже зарегистрировано свыше 11 000 случаев рака щитовидной железы.