Генетическая предрасположенность обычно выражается в том, что в предыдущих поколениях были страдающие лейкемией. В таких семьях риск в четыре раза выше обычного. По генам передаются мутации, которые и становятся причиной заболевания. Такое генетическое нарушение, как синдром Дауна, тоже в некоторых случаях сопровождается развитием лейкемии.